Proč se někteří ptáci stěhují?

Díky schopnosti ptáků létat je najdeme v podstatě na celé zeměkouli. Tato schopnost jim dovoluje přesouvat se jak na dlouhé, tak i krátké vzdálenosti, a tak se dostáváme k fenoménu zvanému ptačí stěhování (ptačí tah). Ptáci však nejsou jediní živočichové, kteří se v průběhu roku stěhují. Tento jev můžeme pozorovat také například u ryb, některých savců i motýlů. Už dlouhá staletí však lidé obdivují obrovská hejna ptáků, která odlétají do teplých krajin. Proč, kam a kdy ptáci táhnou?

Existuje několik teorií, které se zabývají otázkou, proč se ptáci stěhují? Někteří vědci se domnívají, že ptáci reagují na pohyb kontinentů, jiní zase říkají, že reagují na klimatické vlivy, jedni zastávají také teorii, že stěhování podněcují vlivy konkurence, a to jak mezidruhové, tak i vnitrodruhové a poslední teorie hovoří o reakci na potravní vlivy. Co je však už dnes dokázáno, je fakt, že ptačí tah je řízen geneticky – je tedy vrozený a ptáci pak dále reagují na výše zmíněné vlivy. Migrace také usnadňuje jednotlivým druhům přežití. V zimě se totiž ptáci vydají do teplejších krajin, kde je pro ně jednodušší sehnat potravu, avšak v létě migrují zase zpět do chladnějších krajin, protože se zde nachází méně predátorů.

Někteří ptáci se živí sezónní potravou (hmyz, drobní obratlovci), která je v zimě těžko k sehnání, proto se vydávají na jih, kde v zimních měsících sehnat potravu není tak složité. Zajímavé je, že ptáci se většinou vrací na stejná místa a to i do stejných hnízd. Pomáhá jim k tomu zrak a orientace. Orientují se podle výrazných bodů v terénu, jako jsou například řeky, či hory. Dále se také orientují podle slunce, v noci podle hvězd, a někdy dokonce i podle magnetického pole země.

Většina našich ptáků se na zimu vydává za teplem a to do oblasti Středozemního moře – Španělsko, Francie, Itálie, někteří až na severní pobřeží Afriky. Zůstaneme-li u Afriky, některé druhy táhnou do oblastí, které se nacházejí jižně od Sahary.

Jak ale ptáci poznají, kdy vlastně na dlouhou cestu vyrazit? Všichni tažní ptáci mají vrozené tzv. vnitřní hodiny, které jim spolehlivě napoví, kdy je ten správný čas. Ptáci se také orientují podle výskytu potravy, když si tedy všimnou, že je pro ně těžší sehnat potravu, vědí, že čas odletu se blíží. Krácení slunečných dnů a snížení teplot, jim také výrazně napovídá, kdy bude čas odejít.

Celý proces stěhování je velice náročný na energii, proto je třeba, aby byl pták před odletem v dobré kondici. Samozřejmě cestu několik jedinců nepřežije, stále jde však o menší míru uhynutí, než při setrvání v oblasti, kde se těžko hledá potrava. Lze tedy říci, že pro ptáky jde o proces životně důležitý a známý už od nepaměti.

 

Autor: Adriana Pospíšilová